전반전, 아스프리야는 자신이 얻은 페널티킥을 깔끔하게 성공시키더니 이어서 길레스피의 크로스를 완벽한 헤딩골로 성공시키며 바르셀로나를 상대로 2:0 리드를 잡는다.

두 선수의 활약은 경기내내 이어지는데, 길레스피는 다시 한번 자신의 진영부터 시작해서 40m 정도를 미칠듯한 돌파에 성공한 후 또 한번 아스프리야에게 정교한 크로스를 올려주며 그의 헤트트릭을 도와준다.

하지만 여기서 만만하게 물러날 바르셀로나가 아니었으니 그 반격의 중심에는 루이스 피구가 있었다. 히바우도의 패스를 받아 상대 문전 앞에서 루이스 엔리케의 골을 어시스트 한 것은 시작에 불과했고, 피구는 이어서 상대 문전 부근에서 뉴캐슬 수비의 클리어링 미스를 놓치지 않고 자신이 직접 중거리 슛을 넣으며 3:2까지 따라잡는다.
 
원정팀 바르셀로나가 몰아부치며 경기는 뜨거워지지만 다만 승부를 원점으로 돌리기엔  늦은 상태였다. 이 경기에서 뉴캐슬은 선전했지만 이후의 경기에 부진하면서, 디나모 키예프와 PSV에게 밀리며 조 3위로 다음라운드 진출에 실패한다.

자신의 전매특허인 아름다운 프리킥을 넣으며 셀틱 파크에 말 그대로 찬물을 끼얹은것. 하지만 역대 챔피언스리그 홈경기에서 무패였던 셀틱의 반격은 생각보다 훨씬 거셌다.

셀틱은 델피에로의 골이후 5분만에 밸가른의 헤딩으로 동점골을 넣은것을 비롯해서, 크리스 서튼이 전반 종료직전 헤딩골로 역전에 성공하며 경기는 뜨거워지기 시작한다.

하지만 후반 시작 6분후 유벤투스는 여러번에 걸친 정교한 패스플레이에 이어 다비 트레제게의 놀라운 피니쉬로 2:2 를 만들어내는데, 이에 굴하지 않고 셀틱은 프리킥상황에서 얻어낸 P.K를 셀틱의 킹, 라르손이 깔끔하게 마무리하며 다시 한번 재역전에 성공한다.

기세를 탄 셀틱의 공세는 여기서 끝나지 않았으니 그 꼭지점에는 크리스 서튼이 있었다. 역전한지 7분도 안되서 다시 한번 셀틱이 얻은 셋피스 상황에서 흘러나온 볼을, 서튼이 아름다운 왼발 발리슛을 넣으며 쐐기골을 넣은것. 90년대 중반 시어러와 함께 SAS 라인으로 불리우며 가공할만한 득점력을 보여줬던 자신의 클래스를 다시한번 입증하는 순간이었다.




이어서 유벤투스의 트레제게는 더블을 기록하며 4:3 까지 추격하지만 이미 승부의 추는 기운상태. 처음부터 유벤투스에게 이 경기는 아쉬울게 없는 종류의 것인것만은 사실이지만 아무튼 셀틱파크에서 벌어졌던 명승부는 여기서 종지부를 찍는다.
 

 7. Liverpool vs Olimpiacos (Anfield) - 2004.12.8

32강 조별예선 마지막경기. 경기전 리버풀은 승점 7점으로 3위를 기록하고 있었고 상대팀 올림피아코스는 10점으로 1위인 상황이었다. 만약 2위 모나코가 데포르티보를 이길경우나 무승부를 기록하는 경우나 어쨋든 이 경기에서 리버풀이 승리하게 된다면, 두팀은 골득실까지 따져야 하는 입장이기도 했다.

특히 리버풀로썬 올림피아코스와의 원정경기에서 0:1로 패배 했기 때문에 골을 내주지 않고 2점차 승리를 거둬야 16강에 진출할 수 있었는데, 자칫 올림피아 코스에게 한골이라도 먹게되면 3골을 넣어야 하는 절박한 상황이었다. 게다가 몇몇 주전선수들의 줄부상으로 스쿼드를 꾸리기 힘들었단 베니테즈 감독으로썬 바로스의 회복이 유일한 위안거리였다.

하지만 전반 25분, 리버풀에게 날벼락 같은 일이 벌어졌으니 히바우도의 단독 드리블찬스를 끊기위해 히피야가 범한 파울로 얻은 프리킥을 올림피아코스의 히바우도가 성공시키며 오히려 선제골을 내준것. 게다가 올림피아코스의 전력은 만만치 않았으니 많은 찬스를 잡지 못한 리버풀은 전반전을 0:1 으로 마치고 만다.

이 상황에서 빛을 발한건 다름아닌 리버풀의 감독 베니테즈 였는데, 3골이 필요한 상황을 의식한듯 후반직후 왼쪽 풀백인 트라오레를 시나마 퐁골르와 교체하고, 키웰과 리세를 각각 왼쪽 사이드와 왼쪽풀백으로 이동시킨것이다.




베니테즈의 용병술은 그대로 적중하며, 후반 2분만에 키웰의 측면돌파로 만든 찬스를 교체되서 나온 퐁골르가 깔끔하게 결정지으며 귀중한 동점골을 넣는다.

한편 주심의 오심으로 제라드의 골이 취소되면서 리버풀은 다시한번 어려움을 겪지만, 리버풀은 계속해서 상대를 공략하면서 결국 리버풀은 2번째 골을 넣는다. 여기서 놀라운것은 교체되서 나온지 얼마 지나지 않은 닐 멜러 마저도 천금같은 골을 기록했다는 사실이다.




시간은 40분을 넘어섰고 앤필드의 서포터들은 물론 리버풀의 선수들까지도 초조한 기색이 역력했는데, 3번째 골이 필요한 무척이나 다급한 이 상황에 리버풀에는 역시 '해결사' 스티븐 제라드가 있었다.

상대진영에서 동료들이 볼을 돌리는 도중에도 연신 손을 흔들며 자신에게 공이오길 기다리던 제라드는 동료가 올린 크로스가 흘러나오자 벼락같은 중거리슛을 때리는데, 이 다이렉트로 때린 벼락같은 슈팅은 그림같이 골문에 꽂히며 앤필드를 열광의 도가니로 만들어버린다.





제라드의 골은 말그대로 정말 센세이셔널 그 자체였다. 1년뒤 제라드는 웨스트햄과의 FA컵 결승전에서도 비슷한 상황에서 3:3 동점을 만드는 기가 막힌 중거리 슛을 성공시키는데, 개인적으로 이 올림피아코스와의 경기가 FA컵 결승전 보다도 더 기억에 남는 이유는 무엇보다도 이경기에서 골을 넣은 이후 펼쳤던 세레모니가 제라드의 것 중 가장 정열적이기 때문이다.
 
이후 리버풀은 그 기세를 몰아 레버쿠젠과 유벤투스는 물론 신흥 라이벌 첼시마저도 누르고 파죽지세로 결승전에 진출한다.

 

이미 홈경기에서 0:3 완패를 당한 아스날로썬 복수전의 성격도 배제할 수 없었는데, 경기시작 후 20여분이 흐를때까지 크게 좋은찬스를 만들어내지 못하며 팽팽하던 흐름을 깬 것은 바로 티에리 앙리였다.

피레스-앙리-애쉴리콜의 기가막힌 삼각패스를 직접 마무리 지으며 기분좋은 선제골을 넣은 아스날은 여유있게 경기를 이끌지만, 이후 얼마 지나지 않아 인테르 밀란의 비에리의 슈팅이 캠벨의 발에 맞고 굴절되며 그대로 동점골이 되고만다.




1:1 상황으로 넘어간 후반전. 칸나바로의 부상으로 인한 교체가 불길한 징조였을까. 수비진에 이상이 생긴 인테르 밀란은 점차 밀리다가 앙리의 어시스트로 이어진 융베리의 기습적인 침투로 역전을 당하게 되고, 또다시 셋피스 상황에서 역습으로 40m 를 질주한 티에리 앙리에 의해 사네티는 굴욕에 가까운 모습을 보이며 세번째 골을 먹는다.

쐐기골을 먹은 인테르 밀란은 의욕을 잃었고, 아스날은 틈을 주지 않고 몰아붙이며 에두와 피레스가 2골 추가하며 원정경기에서의 대승을 자축한다. 유럽대회에서 전례없는 대패를 당한 인테르 밀란은 충격적인 패배로 인한 여파로 결국 16강 진출에 실패하고, 반대로 이 경기를 시작으로 승승장구하는 아스날은 다음경기인 로코모티브 모스크바와의 홈경기에서도 완승을 거두며 다음 라운드에 진출한다.      

하지만 이런 걱정도 잠시, 이날 경기에서 맨유의 결정력은 이 경기에서 전례가 없을정도로 대단했으니 좀처럼 골이 없던 캐릭이 첫번째 골을 넣은것을 시작으로, 스미스의 골과 이어진 루니까지 전반 19분만에 순식간에 3골을 집어넣으며 일찌감치 승기를 잡은 것이다.

이에 반해 로마의 수비는 너무나 많은 헛점을 노출한다. 우선 긱스와 호나우도가 드리블할 공간을 충분히 내준것은 물론, 엄청나게 느린 공수전환으로 맨체스터의 역습을 계속해서 허용한다.




게다가 느슨한 압박으로 공간을 만들어주며 캐릭에게 두번씩이나 중거리슛에 의한 골을 먹은것은 로마로써는 변명할 여지가 없을것으로 보이는데, 이를 포함한 맨체스터의 거의 모든골들이 역습상황에서 나왔으니 이는 로마가 대패한 가장 큰 원인이자 선수들의 집중력 부족이라 봐야 할것이다.

알렉스 퍼거슨감독이 기뻐할만한 것은 이 경기에서의 승리도 그렇지만 여태껏 챔피언스리그에서 큰 활약이 없던 루니와 호나우도가 골까지 기록하며 덩달아 살아난 것.




주목할 만한것은 노장 라이언 긱스의 대활약이었다. 2번째 스미스의 골을 어시스트한것을 시작으로 경기 내내 종횡무진 활약하며 스콜스의 빈자리를 무색하게 만든다.

긱스의 활약에 힘입은 맨체스터는 전반에만 4골을 기록하며 이미 4강행에 가까워졌지만, 그들의 공격은 멈추지 않았고 이미 경기를 포기한듯한 움직임을 보이던 로마에게 3골을 더 넣으며 대승을 거둔다.




경기를 마친후 데로시는 굴욕감에 눈물을 흘렸다고 했을 정도로 로마에게는 충격적인 대패였다. 반대로 퍼거슨 감독은 자신의 커리어에서 최고의 경기로 자리할만한 로마와의 경기 결과에 대한 기쁨을 연신 감추지 않았다.

한가지 아이러니한것은 무려 8골이 나온 이 경기에서 가장 멋진 골은 단 한골을 기록한 로마의 데 로시의 골이라는 사실인데, 환상적인 골을 넣고도 아무 기쁜 내색도 하지않은 데로시의 행동은 경기의 결과를 본다면 당연한 일이었다.  

대망의 결승진출에 한 경기 만을 앞둔 두 팀은 유벤투스의 홈 구장인 델리 알피에서 2차전 경기를 갖게 된다. 1차전에서 시종일관 좋은경기를 펼치다가 난데없이 1:1 동점으로 마친 유벤투스로썬 경기 결과가 썩 맘에 들지 않은게 사실.

델 피에로의 결장에도 아랑곳하지 않고 시작부터 거센 공세로 밀어부치던 유벤투스는 전반 6분, 지단의 크로스에 이은 인자기의 골로 앞서간다.

앤디 콜의 멋진 오버헤드킥외에는 별 다른 찬스를 만들지 못하던 맨체스터와는 대조적으로, 유벤투스는 첫 골이 나온지 5분만에 페소토의 패스를 이어받은 인자기의 슈팅이 스탐의 발을 맞고 굴절되면서 행운의 두번째 골을 넣는다.

델리 알피 경기장은 열광의 도가니였고, 맨체스터로써는 안 그래도 강력한 유벤투스를 상대로 남은시간에 2골을 넣어야 하니 말 그대로 힘이 빠질만한 상황이었다.  





하지만 98-99 시즌, 맨체스터는 자신들의 전력을 극복할만한 저력이 시즌내내 발휘되고 있었으니, 이 경기에서의 '마법사' 역할을 해낸것은 마법과는 거리가 먼 '그라운드의 감독' 로이킨이었다.

요크와 콜의 몇 차례 연계플레이로 반전을 꾀하던 맨체스터는 전반 24분, 가까스로 얻은 코너킥 찬스에서 베컴의 킥을 무인지경에서 로이킨이 받아넣으며 명승부에 서막을 알린다.

이 극적인 로이킨의 추격골은 '게임은 시작되었다 '는 영국 캐스터의 말이 이렇게도 잘 어울릴 수 없었던 장면이자, 결승진출을 위한 맨체스터의 집념이 눈 앞에서 실현되는 순간이었다.  





로이킨의 골 이후 두 팀은 약간의 소강상태를 이어가며 기회를 엿본다. 초반에 밀리던 경기를 6:4에 가깝게 볼점유율을 늘리며 자신들의 것으로 가져오려는 시도를 계속하던 맨체스터였지만, 오히려 역습에서 유벤투스에게 골에 가까운 찬스를 내주는 등 몇차례 고비를 넘긴다.

그러던 맨체스터의 노력이 결실을 거둔것은 로이킨의 골이 들어간지 10분도 채 지나지 않아서였다. 드와이드 요크가 소울 메이트인 앤디 콜의 크로스를 헤딩으로 마무리하며 자신의 챔피언스리그 8번째 골을 넣은것. 그야말로 맨체스터의 극적인 동점골이었다.

종합스코어는 3:3 이지만 이 상황에선 원정에서 2골을 넣은 맨체스터가 무승부로 경기를 끝낸다면 결승에 진출하는 상황.





전반이 10분이 넘게 남았지만 마음이 급해진 유벤투스와 기세가 오른 맨체스터의 계속되는 공격으로 치고 받으며 경기는 그야말로 박진감 넘치는 양상으로 진행된다.

인자기의 위협적인 장면에 이어 골 포스트를 떄리는 요크의 슈팅은 경기를 지켜보는 이들을 극도로 흥분시키지만, 마이어 주심의 휘슬로 대단했던 전반전은 마무리되고 여전히 결과를 예측할 수 없는 상태에서 두 팀은 결승진출을 위한 45분만을 남겨둔다.





후반은 유벤투스의 파상공세로 이어진다. 하지만 계속되는 패스미스와 전반전 종반부터 이어오던 오프사이드 트랩을 무너뜨리기 위한 노력은 실패로 돌아가며 좋은 경기흐름을 이끌어 가는데 도움이 되지 못한다.

이 경기에서 이해할 수 없는 부분은 다름 아닌 안첼로티의 경기운영이다. 2:1 상황이후 유벤투스는 계속해서 서두르는 모습이었고, 게다가 자신들의 페이스로 가져온 경기를 계속되는 오프사이드로 흐름을 끊는 것은, 이 경기에서 컨디션이 좋아보였던 유벤투스 선수들에게 전혀 득이 되지 못하는 장면이었다.

게다가 몇차례 결정적인 찬스에서 유베가 골을 만들어 내지 못한것은 이후 맨체스터에게 역전까지 당하면서 스스로 화를 자초하게 만든다. 물론 이 부분은 유벤투스가 못한부분 이라기 보다는 맨체스터가 잘한 것이었지만.

반면 맨체스터는 안정적인 경기운영이 돋보였다. 초반부터 서두르지 않으며 상대의 틈새를 노리던 중, 베컴은 기가막힌 크로스를 넣어주지만 앤디콜의 퍼스트 터치의 미숙함으로 놓치고 만다. 이후 10여분간 유벤투스에게서 볼 소유권을 잃은 맨체스터는 미드필드를 강화하기 위해 스콜스를 기용하며 기회를 노린다.

하지만 맨체스터는 주도권을 내주며 몇 차례의 결정적인 위기를 맞았고, 이 상황에서 맨체스터는 로이킨에 이어 스콜스 마저도 옐로카드를 받았고, 결국 둘다 경고누적으로 결승전에 출전하지 못하게 된다.  




한편 데니스 어윈의 슈팅이 골 포스트를 맞춘이후에도 유베에게 밀리며 기회를 엿보던 맨체스터는, 유벤투스가 공격강화를 위해 안젤로 디 리비오를 폰세카로 교체한 틈을 비집고 비수를 꽂게된다.

후반 39분, 유벤투스의 수비가 집중력이 떨어지며 치명적인 실수를 저지른것. 그 틈을 놓치지 않고 요크는 골문을 향해 돌진했고, 유베의 수비와 엉키면서 흘러나온 볼을 결국 앤디 콜이 마무리지으며 맨체스터는 누캄프 행을 결정짓는다. 유벤투스라는 거함을 침몰시키는 쐐기골이었다.  

홈에서 지고있는 상태의 유벤투스로써는 얼마 안남은 시간동안 2골을 더 넣어야 하는 절박한 상황이었지만, 전,후반 많은 체력을 쏟아부은 그들은 역전할 힘이 전혀 남아 있지 않았고 경기는 맨체스터의 승리로 마무리된다.





조별예전의 바르셀로나전 부터 인테르 밀란에 이어 유벤투스까지. 이 내로라하는 전통의 강호들을 누르고 그것도 극적인 승리를 연달아 이끌어내며 맨체스터는 30여년만에 결승에 진출했다.

퍼거슨은 96-97 시즌 챔피언스리그에서 도르트문트에 결승진출이 실패한 뒤, 칸토나의 은퇴와 맞물려 또 한번 리빌딩을 시도했고 결국 이 경기로 보답을 받았다.

시즌을 거의 마무리 짓는 시점에 리그 선두는 물론, 아스날과의 FA컵 준결승경기에서도 대역전승을 거두며 더블에 대한 가능성을 한층 높였던 맨체스터로써는 기적의 3관왕이 현실로 다가왔다는 점에서 이 유벤투스와의 믿을 수 없는 승리가 더욱 극적이었을런지도 모를일이다.    

 

하지만 당시 축구관계자들을 비롯해서 대부분의 전문가들은 뮌헨의 우승을 점쳤다. 그 이유는 맨체스터가 킨과 스콜스의 경고 누적으로 출장하지 못하기 때문에 긱스-킨-스콜스-베컴으로 이어지는 강력한 미드필드 라인을 가동할 수 없었기 때문. 게다가 뮌헨은 반대로 에펜베르크를 비롯한 마테우스와 바슬러와 같은 베테랑 선수들이 모두 건재했다.

전문가들의 추측은 빗나가지 않았는데 누캄프에서 벌어진 결승전에서 뮌헨은 미드필더를 장악했고, 맨체스터를 상대로 우세한 경기력을 펼치며 시작 6분만에 바슬러의 골로 앞서간다. 그 후에도 위협적인 모습을 보이던 뮌헨이 골대를 두 번이나 맞추면서도 추가골을 기록하지 못한것은, 어떻게 보면 뒤에 있을 자신들의 패배에 대한 암시었을지도 모르겠다.

한편 경기력에서 열세였고 스코어도 0:1로 뒤진 상태였지만 맨체스터는 포기하지 않고 끝까지 뮌헨을 밀어부치는데, 이에 대한 보상은 후반 45분이 지난 시각 맨체스터가 코너킥찬스를 얻어냄으로써 시작된다.

이미 정평이 나있던 베컴의 코너킥은 혼전상황에서 문전에서 벗어나는듯 싶지만, 뮌헨의 클리어링 미스로 볼은 긱스의 발앞에 가게 되고, 흔치 않은 긱스의 오른발 슈팅을 셰링험이 살짝 방향을 바꾸며 그야말로 극적인 동점골을 기록한다.

셰링험에게 있어서 98-99시즌은 매우 각별했다. 칸토나의 후임으로 맨체스터에 오게되었지만 '영혼의 짝' 요크와 콜에게 밀리며 큰 활약을 못한것이 사실이지만, 그의 진가는 큰경기에서 증명된다. FA컵 결승전 에서 동점골로 승리에 일조한것은 물론, 뮌헨과의 경기에서도 동점골을 넣으며 팀의 트로피를 가져오는데 있어서 셰링험은 가장 중요한 역할을 맡은것이다.




여기서 경기는 끝나지 않았는데, 1분여 후에 다시 한번 같은 자리에서 얻어낸 베컴의 코너킥을 '동안의 암살자' 슈퍼서브 솔샤르가 천금같은 결승골을 넣으며 그야말로 '인저리타임의 기적'이란 말이 어울리는, 믿어지지 않는 역전우승을 거둔다.

이 맨체스터의 우승이 가져다주는 의미는 단순히 챔피언스리그 우승 단 한가지가 아니다. 우선 맨체스터로써는 30여년만의 유럽대항전에서의 우승이었고, 퍼거슨감독은 90년대 중반 유럽무대에서의 자신의 팀에 한계를 느끼고 시도한 리빌딩이 성공한것에 대한 성과물이 바로 트레블이었기 때문이다.





게다가 맨체스터의 우승은 잉글랜드 클럽으로썬 14년만에 유럽대회 정상에 서는 순간이었다. 이 경기가 중요한 것은 헤이젤 참사이후 오랫동안 침체기를 걸었던 잉글랜드 축구를 맨체스터의 우승을 통해 다시 정상에 올린 사건이라는 점이다.  

경기를 마친후 환희에 겨운 맨체스터 선수들과 반대로 뮌헨선수들의 반응은 극명하게 엇갈렸다. 짐승이나 다름없이 흐느꼈던 뮌헨의 에펜베르크는 물론이고 땅을 치며 울부짖는 뮌헨의 수비수 쿠포르의 행동은, 맨체스터 선수들이 우승컵을 흔들며 기뻐하는것과 대비되어 보는 이들을 더욱 안타깝게 만들었다.

이 경기후에 뮌헨의 베켄바워의 인터뷰가 참 인상적인데, 당시 승리가 거의 확정적이던 종료 직전, 베켄바워는 우승컵을 가지러 엘리베이터를 타고 내려가다가 그 3분사이에 스코어가 뒤집힌것을 확인하고는 경악했다는 후문이다.

        

 

물론 이 경기는 밀란의 선수들이나 안첼로티 감독 그리고 로쏘네리를 응원하는 밀란의 서포터들로써는 바로 전시즌, 리아조르의 참사와 함께 가장 기억하기 싫은 경기일 것이다. 하지만 그런 점을 감안하더라도 리버풀과의 결승전은 유럽컵 역사에서 지울 수 없는 명승부임을 밀란역시 부인할 수 없는것은 틀림없는 사실이다.  

99년 맨체스터가 극적인 역전승으로 우승을 차지한 경기나 리버풀이 우승한 이 경기 모두 극적인 요소를 갖추고 있는 명승부인것은 사실이지만, 이 리버풀과 밀란의 결승전을 더 높게 사는 것은 2시간 반에 가까운 이 치열한 경기를 지켜 보게되면 그 이유에 대해 수긍하게 될 것이다.  






경기를 라이브로 봤으면서도 아직까지도 믿기지 않는 것은 리버풀이 결승전이라는 단판승부가 가지고 있는 성질을 극복하고, 희박한 가능성의 불씨를 살려서 정말 극적으로 승부를 원점으로 만들었고 결국 우승했다는 사실이다.

게다가 수비력에 무게중심이 잡혀있는 두팀 모두 결승전에서는 공격적으로 경기에 임하면서 박진감 넘치는 경기를 선보이는데, 이 경기에서 무려 6골이나 나온 것은 두팀이 승리를 위해 모든 것을 경기에 털어낸 노력에 비하면 극히 일부분에 불과했다.

 


당시 두팀의 전력을 짚고 넘어가자면 AC밀란은 02-03 시즌 같은 이탈리아 클럽인 유벤투스에게 챔피언스리그 우승을 거둔 이후 지금까지 다섯시즌 동안 4번의 준결승 진출과 3번의 결승진출에 성공하는 등, 이탈리아 자국리그는 물론이고 특히 유러피안컵 경기에서 강력한 모습을 보여준다.

비록 04-05 시즌 밀란은 시즌 막판 '우승제조기' 카펠로의 유벤투스에 스쿠데토를 빼앗기지만 체력적인 문제로 삐끗했던 것이지, 시즌 중반까지만 해도 유럽최강의 면모를 보이던 것을 본다면 토너먼트를 비롯해서 경험이 많은 선수들이 즐비했던 AC밀란의 전력이 아무래도 리버풀보다는 더 좋았던것이 사실이었다.

반면 리버풀은 리그에서 들쭉날쭉한 전력으로 좋은 성적을 내지 못하며 결국 더비 라이벌인 애버튼에 밀리면서 시즌을 5위로 마감한것은 물론, 다음시즌 챔피언스리그 진출권을 잃으면서 스티븐 제라드의 잔류도 장담할 수 없었던 상황이다.




전문가들의 의견을 반영하듯 경기 시작과 동시에 밀란의 캡틴 파울로 말디니가 1분만에 선제골을 넣는등 전반전은 말 그대로 밀란이 리버풀을 압도한다. 이전 PSV와의 경기에서 고전했던 미드필더와 수비진이 경기전까지 상당한 시간을 쉬면서 체력을 회복했고, 이는 경기력의 향상으로 이어지면서 리버풀을 상대로 우세한 모습을 보인것이다.

밀란의 중원은 굉장히 효과적인 패스게임을 이끌어가며 공격을 지원했다. 게다가 카카-세브첸코-크레스포로 이어지는 삼각편대의 공격력은 가공할만한 것이었는데, 전반전이 끝날 무렵 리버풀의 서포터들을 절망적으로 만드는 크레스포의 3번째 골은 말 그대로 쐐기골이나 다름없었다.

지금도 이상황을 돌이켜 보자면 하프타임때 경기가 3:0이나 그 이상의 스코어로 끝날것을 의심한 사람은 아마 없었으리라 생각한다. 다만 베니테스감독과 제라드를 비롯한 리버풀의 선수들을 제외하면 말이다.




한편, 리버풀은 경기초반부터 불길한 징조가 이어졌으니 한골을 내준뒤 얼마 되지도 않아 해리키웰의 부상으로 이른시간에 스미체르로 교체할 수 밖에 없었다는점이다. 베니테즈로써는 4-2-3-1의 한 축이 되는 해리 키웰이 부상을 당하면서 제대로 전술을 수행할 수 없었던 것. 게다가 제라드와 알론소의 중원이 별다른 활약을 못하면서 밀란에게 장악당하며 원톱인 바로스마저 고립되는등 리버풀은 경기를 힘겹게 이끌어간다.

베니테즈 감독은 전반 종료후 공격수를 배치하기 보다는 미드필더를 강화함으로써 반전을 모색하는데, 우선 부상이 있던 피난을 하만으로 교체하면서 쓰리백에 가까운 형태로 후반전에 임한다. 리버풀에게 다행스러운 것은 밀란이 측면 공격에 추가 실린 팀이 아니기 때문에 제라드를 중앙미드필더와 쉐도우 스트라이커, 심지어 피난의 자리인 측면 수비까지 겸하면서 1인 3역을 도맡아 할 수 있었다는 점이다.





 
이 전술은 하만의 투입과 제라드의 열정적인 플레이로 시너지 효과를 일으킨다. 후반 직후부터 활기를 띄던 리버풀은 후반 4분, 사비 알론소의 날카로운 슈팅을 기점으로 경기를 자신들의 페이스로 가져간다. 그러던 후반 7분에 놀라운 일이 일어났으니 상대진영에서 리세가 재차 크로스를 시도하면서 이를 스티븐 제라드가 평소에 잘 하지도 않던 헤딩 슈팅으로 빠른시간에 만회골을 넣은것이다.

보는 이들을 감동시킬만큼 정말 열씸히 뛰는 제라드의 독려와 함께 만회골로 조그마한 가능성이 생긴 리버풀의 공세는 그야말로 무서울 정도였다. 한 차례 오프사이드 판정을 비웃기라도 하듯이 계속해서 밀란의 수비를 공략하던 리버풀은, 결국 하만의 패스를 받은 스미체르가 날린 중거리슛이 디다가 손도 쓸수 없을정도로 기가 막히게 골문으로 빨려들어가며 팀의 2번째 골을 넣는다.

경기를 보는 모든이들이 경악할 만한, 실제로 몇몇 리버풀의 서포터들은 머리를 감싸쥐으며 실감을 못할만큼 그야말로 축구경기에서 일어날 수 없는 믿기지 않는 상황이었다.







하지만 여기서 리버풀의 공격은 그치지 않았고, 계속된 공세에서 리버풀은 결국 제라드가 페널티킥을 얻어낸다. 이것을 사비 알론소가 차게되고 디다는 세이브를 해냈지만, 알론소는 무시하고 재차 성공시키며 그야말로 극적인 동점을 만든다.

스코어는 3:3. 축구의 신이 있다면 잠시 장난을 쳤다고 밖에는 설명이 안되는, 리버풀이 만들어낸 이 3골은 안첼로티 감독의 표현대로 '광란의 7분' 이었다.
 



 

이 7분에 자신들의 모든것을 쏟아부은 리버풀은 급속도로 지쳐갔고, 밀란은 잠시의 충격도 잊은채 다시 전열을 가다듬으며 경기의 주도권을 가져온다. 리세와 세브첸코의 한차례씩 주고 받는 위협적인 슈팅은 양팀의 골키퍼의 손에 막히며 후반전은 이대로 마무리되었고, 양팀은 연장승부에 들어간다.

전,후반에 많은 활동량으로 체력이 떨어진 양팀이기에 연장전에서 두팀의 페이스는 좋지 못했다. 점유율은 AC밀란이 쥐고 있었지만 그리 마땅한 찬스는 잡지 못한다.

그러던 연장 후반 종료직전, 세브첸코의 결정적인 슈팅이 막힌 것은 리버풀의 승리에 대한 일종의 암시였을까?  두덱은 세브첸코의 두번의 결정적인 슈팅을 연속으로 세이브 해내는데, 막아냈다고 하기보다는 공이 와서 맞았다는 표현이 적절한 두덱의 선방에 힙입은 리버풀은 경기를 승부차기까지 끌고간다.






제 3자에게는 흥미로울 수 있겠으나, 양팀의 선수와 감독 그리고 서포터들에게는 잔인한 시간이 바로 승부차기. 결승전의 하이라이트인 승부차기의 히어로는 바로 예지 두덱이었다.

두덱은 동료인 캐러거의 충고를 받아 21년전 리버풀의 전설적인 골키퍼 브루스 그로벨라를 연상시키는 동작으로 밀란의 키커들을 혼란시켜 세르징요와 피를로의 실축을 유도 한다.

게다가 두덱은 마지막 키커 세브첸코의 슈팅까지 막아내며 이 명승부를 자신들의 것으로 가져간다. 그야말로 리버풀에겐 환희의 순간이자, 밀란에게는 지난시즌에 이은 충격의 연속이었다.

21년만의 우승으로 리버풀은 헤이젤 참사 이후 20여년간 참아왔던 울분을 털어내며 감격에 겨운 눈물을 흘린다. 이스탄불에서의 우승으로 상처로 인한 쌓인 감정을 모두 풀어낼 수는 없겠지만, 리버풀의 서포터인 The Kop 에게 스티븐 제라드의 우승 세레모니는 경기의 짜릿함과 맞물려 기억의 한켠에서 영원히 남아있을 것이다.

아울러 베니테즈와 그의 선수들 그리고 안첼로티과 밀란의 선수들은 물론 이스탄불에서 직접 경기를 지켜본 사람들과 라이브로 시청한 모든 축구팬들은 이 경기를 절대 잊지 못할 것이 분명하다.

경기의 수준이나 양팀의 선수들의 열정, 그리고 상황적인 측면에서 이 경기는 결승전에서는 일어나기 힘든 대단한 명승부인 것은 물론, '포기하지 않으면 불가능은 없다' 명제를 직접 실천하고 경기에서 보여준 리버풀의 플레이는 아마 앞으로도 거의 존재하지 않을테니까 말이다.